Auteur: Marco Zwagerman

De studententijd als mooiste tijd van je leven. Veel mensen kunnen daar vrolijke verhalen over vertellen.

Studentenverenigingen en letsel

Over zaken die minder grappig waren, hoor je zelden iemand. En niet omdat er nooit iets gebeurt op studentenverenigingen. In de rechtspraak komen al decennia lang zaken voorbij waarin het bij studentenverenigingen is misgegaan. Van de Roetkap-affaire tot de bijna jaarlijks terugkerende perikelen bij Studentencorps Vindicat in Groningen.

Onverantwoorde en soms ronduit gevaarlijke rituelen, vooral bij de ontgroening, lijken onuitroeibaar. Laat ik een voorbeeld geven.

In het kader van de ontgroening moeten aspirant-leden van een roeivereniging in korte tijd per persoon een fles wijn soldaat maken. Vervolgens worden deze jongens en meisjes naar huis gestuurd. Zonder enige vorm van begeleiding gaan ze flink in de olie weer op het fietsje naar huis. Stel nu dat één van hen thuis van de trap af valt, en een dwarslaesie oploopt; heeft die student dan een claim voor de materiële schade en de immateriële schade (‘smartengeld’) op de vereniging? Ik denk van wel.

Aansprakelijkheid van de studentenvereniging

Het is onverantwoord jonge studenten dronken de straat op te sturen. De zorgplicht eist dat de vereniging ervoor zorgt dat gevaarlijke ontgroeningsrituelen niet eindigen in (blijvend) letsel. En die zorgplicht kan in mijn voorbeeld simpel worden ingevuld: de vereniging stopt met dit soort drankspelletjes. Of, als dat een brug te ver is, moet de vereniging ervoor zorgen dat aspirant-leden naar huis worden gebracht, of erop letten dat ze pas naar huis mogen als ze weer nuchter zijn.

Gesloten subcultuur

Waarom nemen studentenverenigingen onvoldoende hun verantwoordelijkheid? De in zichzelf gekeerde subcultuur, waar gevaarlijke rituelen nauwelijks ter discussie worden gesteld, lijkt de sleutel naar het antwoord. Ik vrees dat er niets verandert zonder druk van buitenaf. Zoals een forse claim na dood of ernstig letsel als gevolg van een verenigingsritueel. Een claim als prikkel tot verandering: misschien zet dat zoden aan de dijk.

Claimcheck

Maar zou het niet mooi zijn als studentenverenigingen een claim proberen te voorkomen? Door met de blik van een letselschadeadvocaat eens goed in de spiegel te kijken? En alle risicovolle aspecten langs te lopen van gebruiken die tot aansprakelijkheid zullen leiden als het faliekant misgaat? Zo'n claimcheck is voor een doorgewinterde letselschadeadvocaat simpel aan te leveren. En kan ellende voorkomen, als studentenverenigingen de moed hebben consequenties uit de claimcheck te trekken.

Want studentenverenigingen zouden gewaarschuwd moeten zijn door de veroordeling eind september 2018 van jongerensociëteit ‘t Waeske in Guttecoven (Limburg), die toeliet dat een 16-jarige jongen zich liet vollopen, onderweg naar huis op de snelweg terechtkwam en daar werd doodgereden. Lees meer daarover in ons eerdere blog. Laat studentenverenigingen met een letselschadeadvocaat om de tafel gaan zitten om hun rituelen - en de verantwoordelijkheid die daar voor de vereniging uit kan voortvloeien - eens kritisch tegen het licht te houden. Dat kan eraan bijdragen de studententijd voor iedereen de mooiste tijd van je leven te laten zijn.

21 februari 2019

Voor vragen over dit blog kunt u contact opnemen met de auteur, Marco Zwagerman.