Steeds vaker zie ik mensen rondcrossen op elektrische fietsen. Al lang niet meer gaat het om ouderen die tijdens hun tochtje door het bos nét die extra aanzwengeling nodig hebben om het een beetje leuk te houden. Nee, tegen alle verwachting in is de elektrische fiets hip geworden en zijn het vooral jongeren die langs me sjezen. Ik snap het best, want snel is chill, maar de risico’s die daarbij horen zijn dat niet. Een accident on an electric bike leads to double the amount of multiple injuries, e-bikers are in the hospital longer after an accident and more likely to suffer skull injuries compared to a cyclist riding without an auxiliary motor.[1]
De gevolgen van het oplopen van schedel- of hersenletsel zie ik geregeld terug in mijn werk. Voorbeelden van lichamelijke gevolgen zijn gedeeltelijke verlamming, verlies van spierkracht, incontinentie, epilepsie, lichamelijke pijn en cognitieve stoornissen. Als je daarmee te maken krijgt, kan je leven ernstig ontwricht raken. Je kan bijvoorbeeld de rest van je leven helemaal niet meer, veel minder, of niet meer op je oude niveau werken. Niet alleen de gezondheidsschade, maar ook de financiële consequentie van een fietsongeval kan dus groot zijn. In deze blog zet ik uiteen hoe het normaal gesproken zit met een eventuele schadevergoeding na een fietsongeval voor ‘gewone’ fietsers en voor e-bikers. Ook besteed ik bijzondere aandacht aan de risico’s van het fietsen op een opgevoerde e-bike.
What about compensation after a bicycle accident?
If you are in a bicycle accident involving another road user, you could try to hold them liable for your personal injury. Bij de hoogte van de schadevergoeding kan het in zekere zin een voordeel zijn als jij als ‘zwakke verkeersdeelnemer’ (bestuurder van ongemotoriseerd voertuig) betrokken raakt bij een ongeval met een ‘sterke verkeersdeelnemer’ (bestuurder van gemotoriseerd voertuig). In de meeste gevallen krijg je als zwakke verkeersdeelnemer namelijk minstens 50% van de schade vergoed. Dit wordt ook wel de billijkheidscorrectie genoemd. Die geldt ook als je zelf schuldig bent aan het veroorzaken van het ongeval. Ben je jonger dan 14 jaar? Dan krijg je in de meeste gevallen zelfs 100% van de schade vergoed.
What about compensation for e-bikers?
Als je betrokken raakt bij een ongeval met een ‘sterke verkeersdeelnemer’ en jij zat zelf op een elektrische fiets, hangt het van meerdere aspecten af hoe het zit met de schadevergoeding. Als jouw elektrische fiets niet harder gaat dan 25 km/uur, word je gezien als gewone fietser en geldt de billijkheidscorrectie ook voor jou. Als je een elektrische fiets hebt die harder kan dan 25 km/uur, zoals een speed pedelec, word je gezien als ‘bromfietser’. Voor die fietsers gelden dezelfde regels als voor bromfietsers. Zo moet je een geel kenteken hebben, een helm dragen en een WA-verzekering afsluiten. Je wordt dan gezien als sterke verkeersdeelnemer en de billijkheidcorrectie geldt niet voor jou.
What about souped-up e-bikes?
Het schijnt niet moeilijk te zijn om een e-bike op te voeren. Het rijden op een opgevoerde e-bike is illegaal en zou ik alleen om die reden al afraden. Er staan hoge boetes op: bij de eerste twee overtredingen € 290,-. Daarnaast loop je dus meer kans op het krijgen van een ongeval en ernstiger (hersen)letsel. Als dat gebeurt, kunnen de financiële gevolgen groot zijn. Dat licht ik toe door middel van een casus.
Harry is 16 and riding his souped-up fatbike at a busy intersection, where there are shark teeth in the middle. Harry should actually stop there. A car approaches from the right. Harry thinks he can pass the car quickly, pushes the throttle, but is hit by the car. Harry suffers severe brain damage from the accident and is rejected for 70% as a result. Clearly, Harry is guilty of causing the accident. Had he not souped up his fatbike, he could nevertheless be compensated for at least 50% of his damages because he could have invoked the fairness adjustment. Now that Harry has souped up his fatbike, he is considered a moped rider before the law. Harry must bear his own damages, the premise of our liability law.
Gelukkig zijn de wetgevers aan alle kanten druk bezig om de risico’s van het fietsen op (opgevoerde) e-bikes te verkleinen, vooral voor jongeren. Ik hoop dat het snel weer veiliger wordt op de weg.
If you have questions about this blog, please contact the author, Maura van de Velde.
[1] Nederlands Tijdschrift voor Geneeskunde (2017), ‘E-bikers raken vaker ernstig gewond na fietsongeval’.